Les jeunes adultes ne devraient jamais ignorer les signes avant-coureurs du cancer colorectal
Le cancer colorectal est devenu le principale cause de décès liés au cancer chez les personnes de moins de 50 ans. Bien que le dépistage de routine commence généralement à 45 ans pour les adultes à risque moyen, les signes avant-coureurs peuvent apparaître plus tôt et doivent être discutés avec un prestataire de soins de santé à tout âge.
Pour aider les gens à reconnaître les symptômes possibles et à parler plus tôt à leur médecin, l’American College of Surgeons (ACS) a introduit ressources éducatives publiques gratuites et liste de contrôle conçu pour être utilisé avant les rendez-vous en soins primaires.
Le cancer colorectal est en augmentation chez les jeunes adultes
“Souvent, lorsque de jeunes patients recherchent des soins pour des symptômes intestinaux, ces symptômes sont trop souvent attribués aux hémorroïdes ou à la constipation et traités de manière conservatrice”, a déclaré Marylise Boutros, MD, FACS, FRCSC, FASCRS, membre du comité d’éducation des patients de l’ACS, et chirurgien colorectal et vice-président de la recherche sur les maladies digestives à la Cleveland Clinic Florida, qui a aidé à développer le nouveau matériel pédagogique de l’ACS. « À mesure que de plus en plus de jeunes reçoivent un diagnostic de cancer colorectal, la sensibilisation aux signes et symptômes subtils de la maladie peut sauver des vies. Le matériel éducatif et la liste de contrôle de l’ACS ont été créés pour aider les patients à exprimer clairement leurs préoccupations et à maintenir les conversations sur le cancer colorectal ciblées.
La maladie est encore diagnostiquée plus fréquemment chez les personnes âgées, et environ 1 homme et femme sur 25 développeront un cancer colorectal au cours de leur vie. Malgré cela, les diagnostics chez les jeunes ont continué à augmenter.
Selon l’American Cancer Society, environ 1 cas de cancer colorectal sur 5 survient désormais chez des personnes de moins de 54 ans. Il y a trente ans, ce chiffre était 11 % (environ 1 sur 10).
Symptômes du cancer colorectal qui nécessitent une attention particulière
Les premiers signes du cancer colorectal peuvent être légers, vagues ou faciles à confondre avec des problèmes digestifs courants. Cependant, les symptômes nouveaux, persistants ou inhabituels ne doivent pas être ignorés sans évaluation médicale.
La liste de contrôle ACS attire l’attention sur plusieurs signes avant-coureurs possibles.
Changements persistants dans les habitudes intestinales
La constipation, la diarrhée, des selles inhabituellement étroites ou un changement durable des habitudes intestinales normales peuvent indiquer un problème sous-jacent. Certaines personnes peuvent également avoir l’impression que l’intestin ne s’est pas complètement vidé.
Une pression ou un inconfort rectal peut également survenir. Ces symptômes peuvent se développer lorsqu’une tumeur provoque une inflammation ou bloque partiellement l’intestin.
“Chez les patients plus jeunes, ces symptômes peuvent parfois être dus à des affections non cancéreuses”, a déclaré Paula Denoya, MD, FACS, FASCRS, présidente de l’État de la Commission sur le cancer (CoC) du chapitre Eastern Long Island-New York et chirurgien colorectal à l’hôpital universitaire Stony Brook de New York. “Cependant, tout changement intestinal nouveau ou différent pour vous mérite des soins médicaux. Une visite de bien-être annuelle est un bon moment pour soulever ces préoccupations.”
Sang récurrent dans les selles
Le sang dans les selles est un signe avant-coureur important du cancer colorectal, en particulier lorsqu’il apparaît plusieurs fois.
Recherche présenté au congrès clinique de l’ACS 2025 a examiné des patients de moins de 50 ans ayant subi une coloscopie parce qu’ils présentaient des symptômes. Les saignements rectaux étaient le facteur prédictif le plus puissant d’un diagnostic de cancer colorectal, augmentant les chances de 8,5 fois.
“Le saignement est le symptôme le plus courant du cancer colorectal, mais peut également être provoqué par d’autres maladies”, a déclaré James T. McCormick, DO, FACS, FASCRS, président de l’État du CoC du chapitre du sud-ouest de la Pennsylvanie, professeur de chirurgie au Drexel College of Medicine et président du programme de cancer colorectal du réseau de santé Allegheny à Pittsburgh, en Pennsylvanie. “Les gens peuvent remarquer du sang rouge vif sur le papier toilette ou dans la cuvette, ou cela peut provoquer une couleur rouge ou foncée lorsqu’il est mélangé aux selles. Toute quantité de sang récurrent doit être évaluée et une coloscopie peut être indiquée pour déterminer la cause sous-jacente.”
Changements dans la couleur ou l’apparence des selles
Des changements dans l’apparence des selles peuvent fournir des indices supplémentaires. Des selles rouge vif, des selles foncées ou goudronneuses ou du mucus dans les selles peuvent être associées à un saignement quelque part dans le tractus gastro-intestinal, le côlon ou le rectum.
Ces changements ne signifient pas toujours la présence d’un cancer, mais ils doivent être évalués s’ils persistent ou réapparaissent.
Changements inexpliqués dans l’état de santé général
Le cancer colorectal et d’autres affections gastro-intestinales peuvent parfois provoquer des symptômes qui affectent tout le corps.
Une perte de poids inexpliquée, une fatigue persistante, une faiblesse, une perte d’appétit, des nausées ou des vomissements peuvent indiquer un problème médical sous-jacent et justifier une conversation avec un professionnel de la santé.
Antécédents familiaux et dépistage du cancer colorectal
Le Groupe de travail américain sur les services préventifs recommande aux adultes présentant un risque moyen de commencer le dépistage du cancer colorectal à 45 ans.
Certaines personnes devront peut-être commencer plus tôt. Cela inclut les personnes ayant des antécédents familiaux de cancer colorectal et les personnes souffrant de maladies inflammatoires de l’intestin telles que la maladie de Crohn ou la colite ulcéreuse.
Plusieurs méthodes de dépistage du cancer colorectal sont disponibles. La coloscopie est toujours considérée comme la référence car elle permet aux médecins d’identifier le cancer et d’éliminer les polypes précancéreux au cours de la même procédure.
“Le cancer colorectal est hautement traitable lorsqu’il est détecté à un stade précoce, et les progrès chirurgicaux continuent de rendre le traitement moins invasif”, a déclaré le Dr Boutros. “J’encourage les patients à être proactifs et à utiliser la liste de contrôle pour entamer une conversation avec leur fournisseur de soins primaires au sujet de tout changement intestinal préoccupant.”
