Une vaste étude ne révèle aucune preuve que le cannabis aide à soulager l’anxiété, la dépression ou le SSPT
Un article majeur publié dans La Lancette rapporte que le cannabis médicinal ne traite pas efficacement l’anxiété, la dépression ou le trouble de stress post-traumatique (SSPT). L’analyse est la plus vaste à ce jour examinant à la fois la sécurité et l’efficacité des cannabinoïdes dans un large éventail de problèmes de santé mentale.
Ces résultats arrivent à un moment où la consommation de cannabis à des fins médicales est très répandue. Aux États-Unis et au Canada, environ 27 % des personnes âgées de 16 à 65 ans déclarent consommer du cannabis à des fins médicales, et environ la moitié d’entre elles déclarent l’utiliser pour gérer leurs symptômes de santé mentale.
L’auteur principal, le Dr Jack Wilson du Matilda Center de l’Université de Sydney, a déclaré que les résultats soulèvent de sérieuses questions quant à l’approbation du cannabis médical pour des conditions telles que l’anxiété, la dépression et le SSPT.
“Bien que notre article n’ait pas spécifiquement examiné ce sujet, la consommation régulière de cannabis médicinal pourrait faire plus de mal que de bien en aggravant les résultats en matière de santé mentale, par exemple en augmentant le risque de symptômes psychotiques et de troubles liés à la consommation de cannabis, et en retardant l’utilisation de traitements plus efficaces”, a-t-il déclaré.
Preuve limitée pour d’autres conditions
Les chercheurs ont trouvé des indications selon lesquelles le cannabis médical pourrait être utile dans certains cas. Ceux-ci incluent les troubles liés à la consommation de cannabis (également appelés dépendance au cannabis), l’autisme, l’insomnie et les tics ou syndrome de Tourette.
Cependant, le Dr Wilson a souligné que les preuves à l’appui de ces utilisations ne sont pas solides.
“Mais la qualité globale des preuves pour ces autres pathologies, telles que l’autisme et l’insomnie, était faible. En l’absence d’un soutien médical ou de conseils solides, l’utilisation du cannabis médicinal dans ces cas est rarement justifiée.
“Il existe cependant des preuves que le cannabis médical peut être bénéfique dans certains problèmes de santé, comme la réduction des crises associées à certaines formes d’épilepsie, la spasticité chez les personnes atteintes de sclérose en plaques et la gestion de certains types de douleur, mais notre étude montre que les preuves concernant les troubles de santé mentale sont insuffisantes.
“Dans le cas de l’autisme en particulier, bien que l’étude ait montré certaines preuves que le cannabis médical pourrait aider à réduire les symptômes, il convient de noter qu’il n’existe pas d’expérience unique – ou universelle – de l’autisme, cette découverte doit donc être traitée avec prudence. “
Résultats mitigés pour les troubles liés à l’usage de substances
L’examen a également examiné la façon dont le cannabis médicinal affecte différents troubles liés à la consommation de substances. Les résultats variaient en fonction de la condition.
Les traitements à base de cannabis ont montré un certain potentiel pour aider les personnes dépendantes au cannabis. Cependant, l’étude a révélé un effet préoccupant chez les personnes souffrant de troubles liés à la consommation de cocaïne, où la consommation de cannabis a augmenté les envies de fumer.
« De la même manière que la méthadone est utilisée pour traiter les troubles liés à l’usage d’opioïdes, les médicaments à base de cannabis peuvent faire partie d’un traitement efficace pour les personnes souffrant d’un trouble lié à l’usage de cannabis. Lorsqu’ils sont administrés parallèlement à une thérapie psychologique, il a été démontré qu’une formulation orale de cannabis réduit la consommation de cannabis », a déclaré le Dr Wilson.
“Cependant, lorsque le cannabis médical était utilisé pour traiter des personnes souffrant de troubles liés à l’usage de cocaïne, il augmentait leurs envies de fumer. Cela signifie qu’il ne devrait pas être envisagé à cette fin et pourrait, en fait, aggraver la dépendance à la cocaïne”, a-t-il déclaré.
Appels à une réglementation plus stricte du cannabis médicinal
L’augmentation rapide de la consommation et de la prescription de cannabis médical a suscité des inquiétudes parmi les principales organisations médicales, notamment l’American Medical Association. Les experts soulignent une réglementation limitée et une incertitude persistante quant à l’efficacité et à la sécurité réelles de ces produits.
“Notre étude fournit une évaluation complète et indépendante des avantages et des risques des médicaments à base de cannabis, qui peut aider les cliniciens à prendre des décisions fondées sur des preuves, contribuant ainsi à garantir que les patients reçoivent des traitements efficaces tout en minimisant les dommages causés par les produits à base de cannabis inefficaces ou dangereux”, a déclaré le Dr Wilson.
Grande analyse mondiale s’étalant sur 45 ans
Les résultats sont basés sur une revue systématique et une méta-analyse de 54 essais contrôlés randomisés (ECR) menés dans le monde entier sur une période de 45 ans (1980-2025).
La recherche a été financée par le NHMRC. Wayne Hall et Myfanwy Graham ont reçu des honoraires de consultation de l’Organisation mondiale de la santé. Wayne Hall a reçu une rémunération pour son témoignage d’expert sur les risques liés à la consommation de cannabis. Myfanwy Graham est un membre approprié du groupe de travail d’experts sur le cannabis médicinal du ministère australien de la Santé, du vieillissement et du handicap. Myfanwy Graham a également reçu un financement de la Therapeutic Goods Administration pour des examens indépendants des preuves sur le cannabis médicinal. Tous les autres auteurs ne déclarent aucun intérêt concurrent.
