Ce supplément populaire peut augmenter le risque de malformations congénitales, selon une étude

Cependant, de nouvelles recherches du Texas A&M College of Veterinary Medicine and Biomedical Sciences (VMBS) suggèrent que la prise régulière de doses élevées peut entraîner des inconvénients inattendus. L’étude a révélé qu’un apport excessif d’antioxydants peut altérer l’ADN des spermatozoïdes et augmenter la probabilité de différences de développement chez la progéniture, en particulier au niveau de la formation du visage et du crâne.

Dans une recherche publiée dans Frontières de la biologie cellulaire et du développementune équipe dirigée par le Dr Michael Golding a étudié deux antioxydants largement utilisés, la N-acétyl-L-cystéine (NAC) et le sélénium (Se), à ​​l’aide de modèles murins.

Les souris mâles ayant reçu ces antioxydants pendant six semaines ont produit une progéniture présentant des changements notables dans la structure du crâne et du visage. Notamment, les pères eux-mêmes ne présentaient aucun problème de santé visible.

Ces résultats soulèvent des inquiétudes quant à l’utilisation de fortes doses d’antioxydants, en particulier chez les hommes qui envisagent d’avoir des enfants.

Quand l’apport en antioxydants devient excessif

Des composés comme la NAC se trouvent couramment dans les suppléments, y compris les multivitamines, et sont souvent pris pour réduire le stress oxydatif, qui peut résulter de facteurs tels qu’une forte consommation d’alcool.

Le laboratoire de Golding étudie depuis longtemps comment la consommation d’alcool d’un père peut affecter sa progéniture. Des travaux antérieurs ont établi un lien entre une consommation excessive d’alcool chez les hommes et une série de problèmes de développement chez leurs enfants, notamment des anomalies cranio-faciales. Sur cette base, les chercheurs ont exploré si l’ajout de NAC ou de Se au régime alimentaire pouvait contrecarrer ces effets.

“Nous savons que l’alcool provoque un stress oxydatif et nous cherchions à y remédier en ajoutant un supplément connu pour réduire le stress oxydatif”, a déclaré Golding, professeur au département de physiologie et pharmacologie vétérinaire du VMBS. “Lorsque nous avons réalisé que la progéniture née de mâles ayant reçu uniquement de la NAC présentait des différences au niveau du crâne et du visage, cela a été une surprise car cette molécule est universellement considérée comme bonne.

“Lorsque nous avons réfléchi à la question, nous avons réalisé que cela avait du sens : vous prenez une multivitamine pour vous assurer que vous êtes en équilibre, mais si la chose que vous prenez pour garantir votre équilibre est déséquilibrée (la dose d’antioxydants est trop élevée), alors vous ne faites pas une bonne chose.”

Des études antérieures ont déjà montré qu’un apport très élevé en antioxydants peut présenter des inconvénients. Par exemple, cela peut réduire les bénéfices de l’entraînement d’endurance et nuire aux performances sportives.

“La santé des spermatozoïdes est une autre mesure de performance ; ce n’est tout simplement pas une mesure à laquelle nous pensons dans la vie de tous les jours”, a déclaré Golding. “Si vous prenez une dose élevée d’antioxydant, vous pourriez diminuer votre capacité de reproduction et une partie du cheminement vers le mauvais résultat sera liée aux effets sur la progéniture.”

Les changements faciaux peuvent refléter le développement du cerveau

L’une des découvertes les plus inattendues concernait la progéniture féminine, qui présentait des différences physiques plus prononcées. Ceux-ci comprenaient des yeux plus rapprochés et des crânes plus petits, des traits également associés au syndrome d’alcoolisme fœtal.

“Il existe un truisme très communément accepté en médecine pédiatrique selon lequel le visage reflète le cerveau, car le cerveau et le visage se forment en même temps”, a déclaré Golding. “Lorsque votre visage migre (pendant la gestation), il utilise les signaux de votre cerveau pour savoir où aller, et si les deux éléments ne sont pas alignés, il y a soit un retard, soit une sorte d’anomalie dans le développement cérébral.

“Donc, si vous voyez des anomalies sur la ligne médiane du visage, vous verrez probablement des anomalies sur la ligne médiane du cerveau”, a-t-il déclaré. “Les personnes présentant ces anomalies ont généralement des problèmes de contrôle des impulsions, des problèmes neurologiques comme l’épilepsie et d’autres problèmes de développement.”

Les chercheurs notent qu’il n’est toujours pas clair si la progéniture de cette étude souffrira de problèmes du système nerveux central. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer les effets neurologiques à long terme.

Pourquoi l’équilibre est important avec les suppléments

La recherche met en évidence un point clé concernant la nutrition et les suppléments. Même les composés bénéfiques peuvent être nocifs s’ils sont pris en excès, en particulier sans besoin médical évident.

De nombreuses personnes consomment régulièrement des suppléments à forte dose, notamment ceux riches en antioxydants. Il est donc important d’examiner attentivement les étiquettes et de comprendre la quantité de chaque ingrédient consommée. La NAC, par exemple, est un composant courant des multivitamines et est parfois incluse à des niveaux élevés.

“Le message le plus important ici est qu’il existe un équilibre”, a déclaré Golding. “Considérez-vous comme une plante : si vous exposez votre plante au soleil trop longtemps, elle va se déshydrater. Si vous arrosez trop votre plante, ses racines pourrissent. Mais si vous avez le bon équilibre entre soleil et eau, c’est à ce moment-là que la croissance se produit. La santé est dans ce domaine.

“Si vos vitamines fournissent 1 000 % de l’apport quotidien recommandé, vous devez être prudent”, a-t-il déclaré. “Si vous vous en tenez à la fourchette de 100 %, tout devrait bien se passer.”