<\/p>\n
Qu\u2019est-ce qui rend le cerveau humain moderne si diff\u00e9rent de celui de nos parents disparus, comme les N\u00e9andertaliens ? Des chercheurs de l’\u00c9cole de m\u00e9decine de l’Universit\u00e9 de Californie \u00e0 San Diego, ainsi qu’une \u00e9quipe internationale, ont d\u00e9couvert que les anciens hominid\u00e9s, y compris les premiers humains et les grands singes, sont entr\u00e9s en contact avec le plomb bien plus t\u00f4t qu’on ne le pensait, jusqu’\u00e0 deux millions d’ann\u00e9es avant que les humains modernes ne commencent \u00e0 l’exploiter. Cette exposition \u00e0 long terme pourrait avoir influenc\u00e9 l\u2019\u00e9volution des premiers cerveaux, entravant \u00e9ventuellement le langage et le d\u00e9veloppement social chez tous, \u00e0 l\u2019exception des humains modernes, qui poss\u00e8dent une variante g\u00e9n\u00e9tique protectrice unique. Les r\u00e9sultats ont \u00e9t\u00e9 publi\u00e9s dans Avanc\u00e9es scientifiques<\/em> le 15 octobre 2025.<\/p>\n L\u2019\u00e9quipe a examin\u00e9 les dents fossilis\u00e9es de 51 hominid\u00e9s trouv\u00e9s en Afrique, en Asie et en Europe. Les \u00e9chantillons comprenaient \u00e0 la fois des humains modernes et archa\u00efques tels que les N\u00e9andertaliens, les premiers anc\u00eatres humains comme Australopith\u00e8que africain<\/em>et les grands singes disparus, notamment Gigantopith\u00e8que noir.<\/em><\/p>\n Des traces de plomb \u00e9taient pr\u00e9sentes dans 73 % des fossiles \u00e9tudi\u00e9s, et 71 % des \u00e9chantillons humains modernes et archa\u00efques pr\u00e9sentaient une contamination. Fossiles de G. blacki<\/em> datant de 1,8 million d\u2019ann\u00e9es ont r\u00e9v\u00e9l\u00e9 les niveaux d\u2019exposition aigu\u00eb les plus \u00e9lev\u00e9s.<\/p>\n On pensait auparavant que les humains n\u2019avaient commenc\u00e9 \u00e0 \u00eatre expos\u00e9s \u00e0 une exposition significative au plomb que dans l\u2019histoire, en particulier \u00e0 l\u2019\u00e9poque romaine, lorsque des conduites en plomb \u00e9taient utilis\u00e9es pour les syst\u00e8mes d\u2019approvisionnement en eau, et plus tard pendant la r\u00e9volution industrielle. La pollution au plomb n\u2019a diminu\u00e9 qu\u2019apr\u00e8s la fin du XXe si\u00e8cle.<\/p>\n “Nous avons arr\u00eat\u00e9 d’utiliser le plomb dans notre vie quotidienne lorsque nous avons r\u00e9alis\u00e9 \u00e0 quel point il \u00e9tait toxique, mais personne n’avait jamais \u00e9tudi\u00e9 le plomb dans la pr\u00e9histoire”, a d\u00e9clar\u00e9 l’auteur correspondant Alysson Muotri, Ph.D., professeur de p\u00e9diatrie et de m\u00e9decine cellulaire et mol\u00e9culaire \u00e0 la facult\u00e9 de m\u00e9decine de l’UC San Diego, directeur associ\u00e9 du centre d’arch\u00e9alisation et directeur du centre de recherche orbitale sur les cellules souches spatiales int\u00e9gr\u00e9es de Sanford.<\/p>\n \u00c0 la surprise des chercheurs, les dents de personnes n\u00e9es au milieu du XXe si\u00e8cle (des ann\u00e9es 1940 aux ann\u00e9es 1970), lorsque l’exposition \u00e0 l’essence et \u00e0 la peinture au plomb \u00e9tait r\u00e9pandue, pr\u00e9sentaient des caract\u00e9ristiques de plomb similaires \u00e0 celles des anciens fossiles humains.<\/p>\n Les scientifiques sugg\u00e8rent que les anciens humains et leurs proches auraient pu rencontrer du plomb lors de leur recherche d’eau, un peu comme les Romains l’ont fait plus tard dans l’histoire.<\/p>\n “Une possibilit\u00e9 est qu’ils recherchaient des grottes avec de l’eau courante \u00e0 l’int\u00e9rieur”, a expliqu\u00e9 Muotri. “Les grottes contiennent du plomb, elles ont donc toutes \u00e9t\u00e9 contamin\u00e9es. D’apr\u00e8s les \u00e9tudes sur l’\u00e9mail des dents, cela a commenc\u00e9 tr\u00e8s t\u00f4t dans la petite enfance.”<\/p>\n L\u2019exposition au plomb perturbe la croissance et le fonctionnement du cerveau, alt\u00e9rant ainsi l\u2019intelligence et la r\u00e9gulation \u00e9motionnelle.<\/p>\n Face \u00e0 ces preuves, Muotri et son \u00e9quipe ont commenc\u00e9 \u00e0 se demander comment les humains modernes ont r\u00e9ussi \u00e0 prosp\u00e9rer malgr\u00e9 des conditions aussi toxiques au cours de leur \u00e9volution pass\u00e9e.<\/p>\n Un petit changement g\u00e9n\u00e9tique<\/strong><\/p>\n Un g\u00e8ne connu sous le nom d\u2019antig\u00e8ne ventral neuro-oncologique 1 (NOVA1<\/em>) joue un r\u00f4le majeur dans la formation du cerveau et le d\u00e9veloppement synaptique. Agissant comme un r\u00e9gulateur cl\u00e9 du d\u00e9veloppement neurologique, NOVA1 aide \u00e0 d\u00e9terminer comment les cellules prog\u00e9nitrices neurales r\u00e9agissent \u00e0 l\u2019exposition au plomb, et les perturbations de son activit\u00e9 sont li\u00e9es aux troubles neurologiques.<\/p>\n Presque tous les humains modernes portent une version du g\u00e8ne NOVA1 qui diff\u00e8re par une seule paire de bases d\u2019ADN de la version trouv\u00e9e chez les N\u00e9andertaliens. Des travaux ant\u00e9rieurs du groupe de Muotri ont montr\u00e9 qu’\u00e9changer le moderne NOVA1<\/em> avec l\u2019ancienne variante dans des mod\u00e8les c\u00e9r\u00e9braux miniatures, appel\u00e9s organo\u00efdes, a provoqu\u00e9 des changements spectaculaires dans la structure et la connectivit\u00e9 du cerveau.<\/p>\n “Tout dans les organo\u00efdes est identique \u00e0 l’exception de cette variante g\u00e9n\u00e9tique, ce qui nous permet de nous demander si cette mutation sp\u00e9cifique entre nous et les N\u00e9andertaliens nous donne un avantage”, a d\u00e9clar\u00e9 Muotri. La variante archa\u00efque a acc\u00e9l\u00e9r\u00e9 la maturation c\u00e9r\u00e9brale mais a entra\u00een\u00e9 moins de complexit\u00e9 au fil du temps. “Si tous les humains sont porteurs de cette nouvelle mutation aux quatre coins du monde, une tr\u00e8s forte pression g\u00e9n\u00e9tique a d\u00fb la s\u00e9lectionner dans notre esp\u00e8ce.”<\/p>\n Pour tester si l’exposition au plomb aurait pu fa\u00e7onner ce changement g\u00e9n\u00e9tique, les chercheurs ont cr\u00e9\u00e9 des organo\u00efdes c\u00e9r\u00e9braux dot\u00e9s \u00e0 la fois des \u00e9l\u00e9ments modernes et ancestraux. NOVA1<\/em> variantes, les exposant au plomb et surveillant la croissance des neurones corticaux et thalamiques.<\/p>\n Ils ont constat\u00e9 que le plomb avait chang\u00e9 NOVA1<\/em> activit\u00e9 dans les deux types d\u2019organo\u00efdes, influen\u00e7ant les g\u00e8nes li\u00e9s \u00e0 des conditions telles que l\u2019autisme et l\u2019\u00e9pilepsie.<\/p>\n Cependant, seul le mod\u00e8le archa\u00efque NOVA1<\/em> variante a modifi\u00e9 l’activit\u00e9 de FOXP2<\/em>un g\u00e8ne crucial pour la parole et le langage. Les personnes avec certains FOXP2<\/em> les mutations ont du mal \u00e0 former des mots et des phrases complexes.<\/p>\n “Ces types de neurones li\u00e9s au langage complexe sont susceptibles de mourir dans la version archa\u00efque de NOVA1<\/em>“, a d\u00e9clar\u00e9 Muotri. ” Le FOXP2<\/em> Le g\u00e8ne est identique entre nous et les N\u00e9andertaliens, mais c’est la fa\u00e7on dont le g\u00e8ne est r\u00e9gul\u00e9 par NOVA1<\/em> cela contribue probablement aux diff\u00e9rences linguistiques.<\/p>\n Implications \u00e9volutives<\/strong><\/p>\n Les r\u00e9sultats sugg\u00e8rent que l’acquisition du moderne NOVA1<\/em> Cette variante pourrait nous avoir prot\u00e9g\u00e9 des effets n\u00e9fastes du plomb, favorisant le d\u00e9veloppement complexe du langage et la coh\u00e9sion sociale. Cela aurait pu donner \u00e0 l\u2019homme moderne un avantage \u00e9volutif significatif sur l\u2019Homme de N\u00e9andertal, m\u00eame en pr\u00e9sence d\u2019une contamination au plomb.<\/p>\n Muotri pense que ces r\u00e9sultats ont des implications importantes pour comprendre comment les facteurs de stress environnementaux ont fa\u00e7onn\u00e9 le d\u00e9veloppement du cerveau au cours de l’\u00e9volution humaine. Il suppose que l\u2019exposition au plomb pourrait avoir contribu\u00e9 \u00e0 l\u2019extinction de l\u2019homme de N\u00e9andertal il y a environ 40 000 ans.<\/p>\n “La langue est un avantage tr\u00e8s important, elle est transformationnelle, c’est notre superpouvoir”, a d\u00e9clar\u00e9 Muotri. “Parce que nous avons un langage, nous sommes capables d’organiser la soci\u00e9t\u00e9 et d’\u00e9changer des id\u00e9es, ce qui nous permet de coordonner de grands mouvements. Il n’y a aucune preuve que les N\u00e9andertaliens pouvaient faire cela. Ils avaient peut-\u00eatre une pens\u00e9e abstraite, mais ils ne pouvaient pas la traduire entre eux. Et peut-\u00eatre que la raison est qu’ils n’ont jamais eu un syst\u00e8me de communication aussi efficace que notre langage complexe. “<\/p>\n Comprendre comment NOVA1<\/em> les variantes g\u00e9n\u00e9tiques peuvent affecter FOXP2<\/em> L’expression aide \u00e0 \u00e9lucider la relation entre la contamination au plomb et le d\u00e9veloppement du cerveau et met \u00e9galement en lumi\u00e8re les conditions neurologiques li\u00e9es au langage, notamment l’apraxie de la parole – une condition qui rend difficile la production correcte des sons de la parole – et l’autisme.<\/p>\n Les co-auteurs de l’\u00e9tude comprenaient Janaina Sena de Souza, Sandra M. Sanchez-Sanchez, Jose Oviedo, Universit\u00e9 de Californie \u00e0 San Diego ; Marian Bailey et Matthew Tonge de l’Universit\u00e9 Southern Cross ; Renaud Joannes-Boyau, Southern Cross University et Universit\u00e9 de Johannesburg ; Justin W. Adams, Universit\u00e9 de Johannesburg et Universit\u00e9 Monash\u00a0; Christine Austin, Manish Arora, \u00c9cole de m\u00e9decine Icahn du Mont Sina\u00ef, Kira Westaway, Universit\u00e9 Macquarie\u00a0; Ian Moffat, Universit\u00e9 Flinders et Universit\u00e9 de Cambridge\u00a0; Wei Wang et Wei Liao, Mus\u00e9e d’anthropologie du Guangxi ; Yingqi Zhang, Institut de pal\u00e9ontologie et de pal\u00e9oanthropologie des vert\u00e9br\u00e9s\u00a0; Luca Fiorenza, Universit\u00e9 Monash et Universit\u00e9 Johann Wolfgang Goethe ; Marie-H\u00e9l\u00e8ne Moncel, Mus\u00e9e National d’Histoire Naturelle ; Gary T. Schwartz, Universit\u00e9 d’\u00c9tat de l’Arizona\u00a0; Luiz Pedro Petroski et Roberto H. Herai, Pontif\u00edcia Universidade Cat\u00f3lica do Paran\u00e1 ; Jos\u00e9 Oviedo, Universit\u00e9 de l’Arizona\u00a0; et Bernardo Lemos, \u00c9cole de sant\u00e9 publique Harvard TH Chan.<\/p>\n L’\u00e9tude a \u00e9t\u00e9 financ\u00e9e, en partie, par les National Institutes of Health (subventions R01 ES027981, P30ES023515, R01ES026033), le Conseil australien de la recherche (subvention DP170101597), la National Science Foundation (subvention BCS 0962564) et la Fondation Leakey.<\/p>\n Divulgations\u00a0: Muotri est le co-fondateur et d\u00e9tient une participation dans TISMOO, une soci\u00e9t\u00e9 sp\u00e9cialis\u00e9e dans l’analyse g\u00e9n\u00e9tique et l’organogen\u00e8se du cerveau humain. Les termes de cet accord ont \u00e9t\u00e9 examin\u00e9s et approuv\u00e9s par l’Universit\u00e9 de Californie \u00e0 San Diego conform\u00e9ment \u00e0 ses politiques en mati\u00e8re de conflits d’int\u00e9r\u00eats.<\/em><\/p>\n<\/div>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Qu\u2019est-ce qui rend le cerveau humain moderne si diff\u00e9rent de celui de nos parents disparus, comme les N\u00e9andertaliens ? 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