<\/p>\n
Des scientifiques de l’Institut Pasteur ont proc\u00e9d\u00e9 \u00e0 une analyse g\u00e9n\u00e9tique des restes de soldats qui se sont retir\u00e9s de Russie en 1812. Leurs travaux ont r\u00e9v\u00e9l\u00e9 des traces de deux agents pathog\u00e8nes pathog\u00e8nes – ceux \u00e0 l’origine de la fi\u00e8vre paratypho\u00efde et de la fi\u00e8vre r\u00e9currente – qui correspondent aux sympt\u00f4mes d\u00e9crits dans les t\u00e9moignages oculaires de cette \u00e9poque. Les r\u00e9sultats ont \u00e9t\u00e9 partag\u00e9s pour la premi\u00e8re fois sous forme de pr\u00e9publication sur bioRxiv le 16 juillet 2025, puis publi\u00e9s dans la revue Biologie actuelle<\/em> le 24 octobre.<\/p>\n Enqu\u00eater sur le myst\u00e8re de la retraite de 1812<\/strong><\/p>\n L\u2019invasion de la Russie par Napol\u00e9on en 1812, connue sous le nom de \u00ab Guerre patriotique de 1812 \u00bb, s\u2019est sold\u00e9e par l\u2019une des retraites les plus d\u00e9sastreuses de l\u2019histoire. Pour mieux comprendre quel r\u00f4le la maladie a pu jouer dans cet effondrement, des chercheurs de l’unit\u00e9 de pal\u00e9og\u00e9nomique microbienne de l’Institut Pasteur se sont associ\u00e9s au Laboratoire d’anthropologie bioculturelle d’Aix Marseille Universit\u00e9. L’\u00e9quipe a analys\u00e9 l’ADN de 13 soldats fran\u00e7ais exhum\u00e9s en 2002 d’un lieu de s\u00e9pulture \u00e0 Vilnius, en Lituanie, mis au jour lors de fouilles arch\u00e9ologiques men\u00e9es par le groupe Aix-Marseille Universit\u00e9. En utilisant une technologie de s\u00e9quen\u00e7age de nouvelle g\u00e9n\u00e9ration sur de l\u2019ADN ancien, ils ont recherch\u00e9 des traces g\u00e9n\u00e9tiques d\u2019organismes infectieux.<\/p>\n Les chercheurs ont d\u00e9tect\u00e9 deux agents pathog\u00e8nes distincts\u00a0: Salmonelle ent\u00e9rique<\/em> sous-esp\u00e8ce. ent\u00e9rique<\/em> (s\u00e9rovar Paratyphi C), qui provoque la fi\u00e8vre paratypho\u00efde, et Borr\u00e9lia r\u00e9currente<\/em>la bact\u00e9rie responsable de la fi\u00e8vre r\u00e9currente. Cette derni\u00e8re est transmise par les poux et produit une alternance de p\u00e9riodes de fi\u00e8vre et de r\u00e9cup\u00e9ration. Bien que diff\u00e9rentes, les deux infections peuvent provoquer une fi\u00e8vre s\u00e9v\u00e8re, un \u00e9puisement et des troubles digestifs. Leur impact combin\u00e9 aurait pu intensifier les souffrances des soldats \u00e0 une \u00e9poque o\u00f9 le froid, la faim et les mauvaises conditions sanitaires faisaient d\u00e9j\u00e0 de lourdes cons\u00e9quences.<\/p>\n Preuve g\u00e9n\u00e9tique des soldats napol\u00e9oniens<\/strong><\/p>\n Sur les 13 soldats examin\u00e9s, l’ADN de S. enterica<\/em> Paratyphi C a \u00e9t\u00e9 trouv\u00e9 chez quatre individus, et B. r\u00e9currentis<\/em> a \u00e9t\u00e9 d\u00e9tect\u00e9 dans deux. Il s’agit de la premi\u00e8re confirmation g\u00e9n\u00e9tique directe de la pr\u00e9sence de ces agents pathog\u00e8nes dans l’arm\u00e9e de Napol\u00e9on. Leur contribution exacte \u00e0 l’\u00e9norme nombre de morts reste incertaine, mais les r\u00e9sultats compl\u00e8tent des recherches ant\u00e9rieures qui ont identifi\u00e9 Rickettsia prowazekii<\/em> (la cause du typhus) et Bartonella Quintana<\/em> (responsables de la fi\u00e8vre des tranch\u00e9es), tous deux soup\u00e7onn\u00e9s depuis longtemps de se propager dans les rangs lors de la retraite.<\/p>\n \u00c9tant donn\u00e9 que seul un petit nombre d\u2019\u00e9chantillons a pu \u00eatre analys\u00e9 par rapport aux milliers de restes retrouv\u00e9s \u00e0 Vilnius, les chercheurs ne peuvent pas encore d\u00e9terminer l\u2019\u00e9tendue de ces infections. Les soldats test\u00e9s ne repr\u00e9sentent qu’une infime fraction : 13 des plus de 3 000 corps pr\u00e9sents sur le site et environ 500 000 \u00e0 600 000 soldats qui ont pris part \u00e0 la campagne, dont environ 300 000 sont morts pendant la retraite.<\/p>\n Comprendre le pass\u00e9 pour prot\u00e9ger l’avenir<\/strong><\/p>\n “Acc\u00e9der aux donn\u00e9es g\u00e9nomiques des agents pathog\u00e8nes qui circulaient dans les populations historiques nous aide \u00e0 comprendre comment les maladies infectieuses ont \u00e9volu\u00e9, se sont propag\u00e9es et ont disparu au fil du temps, et \u00e0 identifier les contextes sociaux ou environnementaux qui ont jou\u00e9 un r\u00f4le dans ces \u00e9volutions. Ces informations nous fournissent des informations pr\u00e9cieuses pour mieux comprendre et lutter contre les maladies infectieuses aujourd’hui”, explique Nicol\u00e1s Rascovan, chef de l’unit\u00e9 de pal\u00e9og\u00e9nomique microbienne \u00e0 l’Institut Pasteur et dernier auteur. de l\u2019\u00e9tude.<\/p>\n Pour parvenir \u00e0 ces r\u00e9sultats, l\u2019\u00e9quipe a travaill\u00e9 en collaboration avec des scientifiques de l\u2019Universit\u00e9 de Tartu en Estonie pour d\u00e9velopper un flux de travail d\u2019authentification innovant comportant plusieurs \u00e9tapes, notamment une approche interpr\u00e9tative bas\u00e9e sur la phylog\u00e9nie pour les fragments de g\u00e9nome hautement d\u00e9grad\u00e9s r\u00e9cup\u00e9r\u00e9s. Cette m\u00e9thode permet aux scientifiques d\u2019identifier avec pr\u00e9cision les agents pathog\u00e8nes m\u00eame si leur ADN ne fournit qu\u2019une faible couverture, indiquant m\u00eame dans certains cas une lign\u00e9e sp\u00e9cifique.<\/p>\n “Dans la plupart des restes humains anciens, l’ADN pathog\u00e8ne est extr\u00eamement fragment\u00e9 et pr\u00e9sent seulement en tr\u00e8s faible quantit\u00e9, ce qui rend tr\u00e8s difficile l’obtention de g\u00e9nomes entiers. Nous avons donc besoin de m\u00e9thodes capables d’identifier sans ambigu\u00eft\u00e9 les agents infectieux \u00e0 partir de ces signaux faibles, et parfois m\u00eame de localiser des lign\u00e9es, pour explorer la diversit\u00e9 pathog\u00e8ne du pass\u00e9”, ajoute-t-il.<\/p>\n Relier l\u2019histoire et la maladie<\/strong><\/p>\n Les r\u00e9sultats de l’\u00e9quipe correspondent \u00e9troitement aux descriptions historiques des fi\u00e8vres qui ont balay\u00e9 les forces de Napol\u00e9on. Ce lien renforce la th\u00e9orie selon laquelle les maladies infectieuses ont contribu\u00e9 au r\u00e9sultat d\u00e9sastreux de la campagne de 1812, aux c\u00f4t\u00e9s d\u2019autres facteurs tels que l\u2019\u00e9puisement, la famine et le brutal hiver russe.<\/p>\n La campagne de Napol\u00e9on en 1812 s’est finalement sold\u00e9e par une d\u00e9faite, for\u00e7ant un retrait massif qui a d\u00e9vast\u00e9 son arm\u00e9e. Les forces russes reprennent Moscou, marquant un tournant qui porte un coup fatal aux ambitions militaires de Napol\u00e9on.<\/p>\n<\/div>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Des scientifiques de l’Institut Pasteur ont proc\u00e9d\u00e9 \u00e0 une analyse g\u00e9n\u00e9tique des restes de soldats qui se sont retir\u00e9s de Russie en 1812. 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