Plus des trois quarts de la population mondiale ne consomment pas suffisamment d’oméga-3, selon une nouvelle étude de l’Université d’East Anglia, de l’Université de Southampton et de Holland & Barrett.
L’étude collaborative souligne que 76 pour cent des personnes dans le monde ne respectent pas les apports recommandés en EPA et DHA, révélant ainsi une lacune importante en matière de santé publique mondiale.
L’étude est la première revue mondiale des recommandations nationales et internationales en matière d’apport en oméga-3 à toutes les étapes de la vie pour des personnes généralement en bonne santé.
L’apport mondial en oméga-3 est bien inférieur aux recommandations
Le professeur Anne Marie Minihane, de la Norwich Medical School de l’UEA, a déclaré : « Notre recherche examine les recommandations concernant les acides gras oméga-3 et comment elles se comparent à ce que les gens mangent réellement.
“Nous avons constaté de grands écarts entre ce qui est conseillé et ce que la plupart d’entre nous consomment. Pour combler cet écart, nous avons besoin de moyens plus faciles et durables d’obtenir ces nutriments importants, comme des aliments enrichis en oméga-3 ou des suppléments. Ces changements pourraient aider davantage de personnes à profiter des bienfaits pour la santé liés à des apports plus élevés.
“Nous espérons que ce travail contribuera à informer les scientifiques en nutrition, les cliniciens, les industries alimentaires et de compléments alimentaires, les décideurs politiques et les communautés de consommateurs”, a-t-elle ajouté.
Pourquoi l’EPA et le DHA sont importants pour la santé
Le Dr Abbie Cawood, directeur scientifique chez Holland & Barrett et chercheur invité à l’Université de Southampton, a déclaré : « Les bienfaits pour la santé des acides gras polyinsaturés à longue chaîne, en particulier l’acide eicosapentaénoïque (EPA) et l’acide docosahexaénoïque (DHA), sont trop importants pour être ignorés.
“Il peut être difficile d’atteindre les apports recommandés à partir de l’alimentation seule, ce qui met en évidence la nécessité de sources accessibles et durables d’EPA et de DHA. Les oméga-3 jouent un rôle essentiel dans la santé, et il est essentiel de garantir que les gens peuvent répondre à leurs besoins, soit par l’alimentation, soit avec le soutien d’une supplémentation, à chaque étape de la vie.
“En fait, notre revue souligne qu’une supplémentation est souvent nécessaire pour répondre aux apports recommandés, en particulier pendant la grossesse et chez celles qui consomment peu de poisson. Nous espérons que cette publication pourra servir de catalyseur pour éclairer les directives alimentaires en matière d’oméga-3 et façonner les futures politiques nutritionnelles et stratégies de santé publique.”
De quelle quantité d’oméga-3 les gens ont-ils réellement besoin ?
Le professeur Philip Calder de l’Université de Southampton a ajouté : « Les oméga-3 EPA et DHA sont essentiels à la santé tout au long de la vie. Mais pour bénéficier de ces nutriments, les gens doivent d’abord comprendre quelle quantité ils doivent consommer.
« Dans cette revue, nous avons rassemblé toutes les recommandations des autorités du monde entier concernant l’apport d’EPA et de DHA dans des populations en bonne santé pour aider à répondre à la question importante : « de quelle quantité ai-je besoin ? Ce qui est clair, c’est que la plupart des gens ne respectent pas ces recommandations. »
Avantages à vie de l’apport en oméga-3
La consommation d’oméga-3 favorise un mode de vie sain à toutes les étapes de la vie, depuis la réduction du risque d’accouchement prématuré jusqu’au développement visuel et cognitif des nourrissons, en passant par l’amélioration de la santé cardiovasculaire et de la fonction immunitaire. Il est également associé à un risque réduit de dépression et de déclin cognitif, notamment la maladie d’Alzheimer.
Cette revue mondiale met en évidence le manque d’alignement entre les preuves actuelles, les directives de santé publique et les apports réels de la population, et vise à dissiper la confusion autour des recommandations en matière d’oméga-3, en soulignant les avantages pour la santé d’un apport accru à toutes les étapes de la vie dans des populations en bonne santé.
Alors que les orientations précédentes se concentraient souvent sur des étapes clés comme la grossesse, l’accouchement ou les maladies liées à l’âge, cette publication couvre toutes les étapes de la vie, rendant les orientations pertinentes et accessibles à la population générale.
Des directives confuses et incohérentes sur les oméga-3 dans le monde
Il souligne que les orientations concernant l’apport en oméga-3 varient actuellement selon les pays, créant une confusion importante à travers le monde et renforce l’importance d’orientations cohérentes et fondées sur des données probantes.
Le document vise à soutenir la santé publique à l’échelle mondiale et propose des conseils aux pays en dehors de l’Europe et de l’Amérique du Nord, par exemple en Amérique latine et dans certaines parties de l’Asie, dont l’Inde, pour élaborer des lignes directrices publiques concernant les niveaux d’apport sûrs et des conseils en matière de supplémentation.
Objectifs d’admission recommandés et obstacles réels
L’analyse a révélé que l’apport le plus fréquemment recommandé pour les adultes est de 250 mg par jour d’EPA et de DHA combinés, avec 100 à 200 mg supplémentaires de DHA conseillés pour les femmes enceintes. Ces objectifs peuvent être atteints en mangeant davantage de poissons gras, comme le saumon ou le maquereau, ou en prenant des suppléments si nécessaire.
Le document a également identifié les difficultés rencontrées par différentes populations pour mettre en œuvre les recommandations actuelles en matière d’oméga-3, telles que les difficultés à respecter les recommandations sur les poissons gras en raison d’une faible consommation de fruits de mer ou de problèmes de durabilité, ainsi que le fait que certaines populations ont un accès limité aux conseils en matière de supplémentation.
Soutenir les futures politiques nutritionnelles et le développement de produits
Le détaillant espère que cette publication constituera une ressource précieuse pour les professionnels de la science nutritionnelle, de la médecine et de l’industrie, et qu’elle contribuera à étayer le développement futur de ses produits.
Cette revue a été menée en partenariat avec le professeur Philip Calder (Faculté de médecine de l’Université de Southampton), le professeur Minihane (Université d’East Anglia et Norwich Medical School), Fionna Page et Claire James, diététistes experts de First Page Nutrition Ltd, et le Dr Cawood, directeur scientifique chez Holland & Barrett et le Dr Sophie Putnam, responsable scientifique chez Holland & Barrett.
« Un aperçu des recommandations nationales et internationales en matière d’apport en acides gras polyinsaturés oméga-3 à longue chaîne pour les populations en bonne santé » est publié dans la revue Avis sur la recherche en nutrition.
