Une étude massive établit un lien entre la consommation de marijuana chez les adolescents et le doublement du risque de maladie mentale grave
Les adolescents qui consomment du cannabis pourraient être plus susceptibles de développer de graves problèmes psychiatriques à l’âge adulte, selon une nouvelle étude majeure publiée dans Forum JAMA sur la santé.
Les chercheurs ont suivi 463 396 adolescents âgés de 13 à 17 ans jusqu’à 26 ans. Ils ont découvert que les adolescents ayant déclaré avoir consommé du cannabis au cours de l’année précédente couraient des risques significativement plus élevés de développer ultérieurement des troubles psychotiques, un trouble bipolaire, une dépression et une anxiété. Le risque de troubles psychotiques et bipolaires était environ doublé chez les adolescents consommant du cannabis.
L’étude a été réalisée par des chercheurs de Kaiser Permanente, du programme Getting it Right from the Start du Public Health Institute, de l’Université de Californie à San Francisco et de l’Université de Californie du Sud. Le financement provenait de l’Institut national sur l’abus des drogues grâce à une subvention (R01DA0531920).
La consommation de cannabis survient souvent des années avant le diagnostic
La recherche s’est appuyée sur les données des dossiers de santé électroniques collectées lors de visites pédiatriques de routine de 2016 à 2023. En moyenne, la consommation de cannabis a été signalée 1,7 à 2,3 ans avant le diagnostic d’un trouble psychiatrique.
Étant donné que l’étude a suivi les participants au fil du temps, les résultats fournissent des preuves plus solides que l’exposition au cannabis pendant l’adolescence peut contribuer au développement ultérieur d’une maladie mentale.
“À mesure que le cannabis devient plus puissant et commercialisé de manière plus agressive, cette étude indique que la consommation de cannabis chez les adolescents est associée à un risque double d’incidents de troubles psychotiques et bipolaires, deux des problèmes de santé mentale les plus graves”, a déclaré Lynn Silver, MD, directrice du programme Getting it Right from the Start, un programme de l’Institut de santé publique et co-auteur de l’étude. “Les preuves soulignent de plus en plus la nécessité d’une réponse urgente de santé publique – une réponse qui réduit la puissance du produit, donne la priorité à la prévention, limite l’exposition et la commercialisation des jeunes et traite la consommation de cannabis chez les adolescents comme un problème de santé grave et non comme un comportement bénin.”
La consommation de cannabis reste courante chez les adolescents
Le cannabis reste la drogue illicite la plus couramment consommée par les adolescents aux États-Unis. Les données de l’étude Monitoring the Future montrent que l’utilisation augmente régulièrement avec l’âge, passant d’environ 8 % des élèves de huitième à 26 % des élèves de douzième.
L’Enquête nationale de 2024 sur la consommation de drogues et la santé a révélé que plus de 10 % des adolescents américains âgés de 12 à 17 ans ont déclaré avoir consommé du cannabis au cours de l’année précédente.
Dans le même temps, les produits à base de cannabis sont devenus beaucoup plus puissants. Les niveaux moyens de THC dans la fleur de cannabis californienne dépassent désormais 20 %, soit considérablement plus qu’au cours des décennies précédentes. Certains concentrés de cannabis contiennent plus de 95 % de THC.
Risques observés au-delà de la consommation excessive de cannabis
De nombreuses études antérieures portaient principalement sur la consommation excessive de cannabis ou sur les troubles liés à la consommation de cannabis. Cette étude a adopté une approche plus large, examinant toute consommation de cannabis autodéclarée au cours de l’année écoulée. L’information provenait d’un dépistage universel effectué dans le cadre des soins pédiatriques de routine.
“Même après avoir pris en compte les problèmes de santé mentale et la consommation d’autres substances, les adolescents qui ont déclaré avoir consommé du cannabis présentaient un risque considérablement plus élevé de développer des troubles psychiatriques, en particulier des troubles psychotiques et bipolaires”, a déclaré Kelly Young-Wolff, Ph.D., auteur principal de l’étude et chercheur principal à la division de recherche Kaiser Permanente. “Cette étude s’ajoute au nombre croissant de preuves selon lesquelles la consommation de cannabis à l’adolescence pourrait avoir des effets potentiellement néfastes à long terme sur la santé. Il est impératif que les parents et leurs enfants disposent d’informations précises, fiables et fondées sur des preuves sur les risques liés à la consommation de cannabis chez les adolescents.”
Préoccupations concernant les disparités en matière de santé mentale
Les chercheurs ont également constaté que la consommation de cannabis était plus courante chez les adolescents inscrits à Medicaid et parmi ceux vivant dans des quartiers plus défavorisés sur le plan socio-économique.
Selon les auteurs, ces résultats soulèvent des inquiétudes quant au fait que l’expansion continue de la commercialisation du cannabis pourrait aggraver les disparités existantes en matière de santé mentale.
