Une étude menée sur 25 ans a découvert un lien inattendu entre le fromage et la démence
Un projet majeur à long terme étude de Suède ont découvert que les adultes d’âge moyen et plus âgés qui mangeaient plus de fromage et de crème entiers avaient un risque plus faible de développer une démence. Même si les résultats peuvent paraître encourageants, les chercheurs soulignent qu’ils doivent être interprétés avec prudence.
L’étude a suivi 27 670 personnes sur une période de 25 ans. Durant cette période, 3 208 participants ont reçu un diagnostic de démence. Parmi les individus sans risque génétique connu de maladie d’Alzheimer, ceux qui consommaient plus de 50 grammes de fromage entier par jour présentaient un risque 13 à 17 % inférieur de développer la maladie d’Alzheimer. Cette association n’est pas apparue chez les participants porteurs de facteurs de risque génétiques pour la maladie.
Les personnes qui consommaient plus de 20 grammes de crème entière par jour présentaient également un risque global de démence plus faible, allant de 16 à 24 %. Aucun lien significatif n’a été trouvé pour le lait faible ou riche en matières grasses, le lait fermenté ou non fermenté ou la crème faible en gras.
Pourquoi ces résultats remettent en question les conseils nutritionnels de longue date
Les résultats se démarquent parce que le public conseils en matière de santé encourage depuis longtemps les gens à choisir des produits laitiers faibles en gras pour protéger la santé cardiaque. Ce lien est important car les maladies cardiovasculaires et la démence partagent de nombreux facteurs de risque sous-jacents, notamment l’hypertension artérielle, le diabète et l’obésité.
Lorsque les preuves d’études antérieures sont combinées, les analyses suggèrent que la consommation de fromage peut également être liée à un risque plus faible de maladie cardiaque et que les produits laitiers entiers n’augmentent pas nécessairement le risque cardiovasculaire. Plusieurs autres études ont cherché à savoir si des tendances similaires s’appliquaient à la santé cérébrale, mais les résultats sont mitigés.
Des résultats mitigés dans différentes populations
Preuve dans l’ensemble suggère que les études menées auprès des populations asiatiques sont plus susceptibles de faire état des avantages de la consommation de produits laitiers pour la santé cognitive, contrairement à de nombreuses études européennes. Une explication possible est que la consommation moyenne de produits laitiers a tendance à être beaucoup plus faible dans les pays asiatiques, ce qui signifie qu’une consommation modeste peut avoir des effets différents de ceux d’une consommation plus élevée.
Par exemple, une étude japonaise a rapporté un risque réduit de démence chez les personnes qui mangeaient du fromage, mais les niveaux de consommation globaux étaient très faibles et la recherche était parrainée par un producteur de fromage. En revanche, un autre étude japonaise financés par des subventions gouvernementales n’ont trouvé aucun effet protecteur du fromage.
Certaines études européennes à long terme ont également fait état de bénéfices. Dans un Finlandais étude Sur 2 497 hommes d’âge moyen suivis pendant 22 ans, le fromage était le seul aliment associé à un risque plus faible de démence, réduit de 28 %.
Modèles alimentaires plus larges et santé cérébrale
D’autres facteurs alimentaires semblent également jouer un rôle. Une consommation plus élevée de lait et de viande rouge transformée était associée à de moins bonnes performances aux tests cognitifs, tandis que la consommation de poisson était associée à de meilleurs résultats. UN grande étude Au Royaume-Uni, près de 250 000 personnes ont constaté un risque de démence plus faible chez ceux qui mangeaient du poisson deux à quatre fois par semaine, des fruits quotidiennement et du fromage une fois par semaine.
Cependant, ces études présentent des limites importantes. Ce que les gens mangent est généralement autodéclaré, et les changements dans la mémoire peuvent affecter à la fois les habitudes alimentaires et la précision avec laquelle les gens se souviennent de ce qu’ils ont mangé. Pour résoudre ce problème, les chercheurs suédois ont pris deux mesures supplémentaires.
Comment les chercheurs ont expliqué les changements précoces liés à la démence
Premièrement, ils ont exclu toute personne déjà atteinte de démence au début de l’étude. Ensuite, ils ont répété les mêmes calculs après avoir exclu les personnes qui ont développé une démence au cours des dix premières années de l’étude. Cela ne signifiait pas recommencer l’étude ni recruter de nouveaux participants. Cela signifiait simplement revérifier les résultats en utilisant un plus petit groupe de personnes restées plus longtemps sans démence.
La raison en est que les premiers stades de la démence peuvent modifier subtilement le comportement bien avant le diagnostic. Les gens peuvent manger différemment, perdre l’appétit ou avoir du mal à se rappeler leur régime alimentaire habituel. En se concentrant sur les participants qui sont restés en bonne santé cognitive pendant de nombreuses années, les chercheurs ont réduit le risque que ces premiers changements influencent les résultats.
Le rôle de la substitution alimentaire et de l’alimentation globale
Une autre question importante est de savoir si la substitution a joué un rôle. Certains des avantages apparents peuvent refléter le remplacement de la viande rouge ou transformée par du fromage ou de la crème, plutôt qu’un effet des produits laitiers eux-mêmes. Soutenant cette idée, l’étude suédoise n’a trouvé aucune association entre les produits laitiers riches en matières grasses et le risque de démence chez les participants dont le régime alimentaire est resté stable pendant cinq ans.
Plus important encore, les aliments ne doivent pas être considérés isolément. Les habitudes alimentaires comptent plus que les ingrédients individuels. Les régimes tels que le Régime méditerranéenqui est systématiquement associé à des risques plus faibles de démence et de maladies cardiaques, incluent le fromage aux côtés des légumes, du poisson, des céréales complètes et des fruits.
Des facteurs liés au mode de vie peuvent expliquer une partie de l’association
Dans l’étude suédoise, les personnes qui consommaient plus de fromage entier et de crème étaient également plus instruites, moins susceptibles d’être en surpoids et présentaient des taux plus faibles de maladies liées à la démence, notamment les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux, l’hypertension artérielle et le diabète. Tous ces facteurs réduisent indépendamment le risque de démence.
Cela suggère qu’une consommation plus élevée de fromage a tendance à se produire dans le cadre d’un mode de vie global plus sain, plutôt que parallèlement à une consommation excessive de calories ou à une mauvaise santé métabolique.
Ce que montrent finalement les preuves
Dans l’ensemble, les preuves ne soutiennent pas l’idée selon laquelle les produits laitiers entiers provoquent la démence, ni que les produits laitiers fermentés protègent de manière fiable contre cette maladie. Le fromage entier contient plusieurs nutriments essentiels à la santé du cerveau, notamment les vitamines liposolubles A, D et K2, ainsi que la vitamine B12, le folate, l’iode, le zinc et le sélénium. Ces nutriments jouent un rôle dans la fonction neurologique et peuvent contribuer à soutenir la santé cognitive.
Cela dit, les données ne justifient pas la consommation de grandes quantités de fromage ou de crème comme aliments protecteurs contre la démence ou les maladies cardiaques. Le message le plus constant reste qu’une alimentation équilibrée, la modération et un mode de vie global comptent bien plus que n’importe quel élément sur le plateau de fromages.
