Perdre seulement 80 minutes de sommeil par nuit pourrait vous faire prendre du poids
Dormir un peu moins chaque nuit peut avoir un impact plus important sur votre santé que vous ne le pensez. Des chercheurs du Vagelos College of Physicians and Surgeons de l’Université Columbia ont découvert que les adultes qui réduisaient leur sommeil nocturne d’environ 80 minutes pendant six semaines prenaient en moyenne une livre et passaient plus de temps à être inactifs.
Les résultats s’ajoutent aux preuves croissantes selon lesquelles un sommeil suffisant et constant peut jouer un rôle important dans la prévention de la prise de poids et dans la réduction du risque de maladies liées à l’obésité.
“Notre étude montre qu’un sommeil suffisant peut aider à réduire le risque de prise de poids et de maladies liées à l’obésité comme les maladies cardiaques et le diabète”, explique Marie-Pierre St-Onge, professeure de médecine nutritionnelle au Département de médecine et à l’Institut de nutrition humaine de Columbia et responsable de l’étude. “Les gens ont tendance à prendre du poids au cours de leur vie adulte, et l’obésité est un facteur de risque majeur de maladie cardiaque. Mais se concentrer sur une alimentation plus saine et sur une activité physique accrue pour compenser la prise de poids est simpliste et peut être difficile à maintenir.”
Au-delà de la privation extrême de sommeil
Une grande partie des recherches antérieures reliant un mauvais sommeil à l’obésité se sont concentrées sur une grave privation de sommeil, limitant souvent les gens à seulement quatre heures de sommeil. Ces études ont montré qu’une perte de sommeil extrême peut augmenter l’appétit et la suralimentation, facteurs qui contribuent à la prise de poids.
Cependant, une restriction de sommeil aussi sévère est difficile à tolérer pour la plupart des gens pendant plus de quelques jours.
“Ces études nous montrent seulement ce qui se passe dans les conditions les plus extrêmes et ne nous disent pas si les personnes légèrement privées de sommeil, comme beaucoup d’Américains qui dorment 5 ou 6 heures par nuit, prendront du poids”, explique St-Onge.
Pour mieux refléter la vie réelle, les chercheurs ont examiné les effets d’une légère perte de sommeil chronique, un phénomène ressenti par environ 30 % des adultes.
Six semaines de sommeil réduit ont entraîné des changements mesurables
L’étude a porté sur 95 adultes qui dormaient normalement entre 7 et 8 heures chaque nuit. Au cours d’une période d’étude de six semaines, les participants ont retardé leur heure habituelle de coucher de 90 minutes. Pendant une autre période de six semaines, ils ont suivi leur horaire de sommeil normal.
Tout au long des deux phases, les participants portaient des moniteurs au poignet qui suivaient le sommeil et l’activité physique. Les chercheurs ont également mesuré le poids corporel, le tour de taille, la composition corporelle et les niveaux à jeun de plusieurs hormones impliquées dans la régulation de l’appétit.
“Bien que la prise de poids d’un kilo observée avec une légère réduction du sommeil ne soit pas écrasante, il est important de se rappeler que cela se produit sur seulement six semaines”, explique Faris Zuraikat, professeur adjoint de médecine nutritionnelle au Département de médecine et à l’Institut de nutrition humaine de Colombie et premier auteur de l’étude. “Notre étude a été conçue pour imiter les habitudes de sommeil que connaissent la plupart des adultes de manière chronique. Une fois extrapolées à une année complète, nous nous attendrions à ce que perdre moins d’une heure et demie de sommeil par nuit puisse entraîner une prise de poids cliniquement significative.”
Moins de sommeil signifiait également plus de position assise
Les chercheurs ont découvert que les participants devenaient moins actifs pendant la phase de restriction du sommeil. En moyenne, le temps de sédentarité a augmenté de 17 minutes par jour. Chez les hommes et les femmes ménopausées, l’inactivité augmentait de près de 30 minutes chaque jour.
“Même en tenant compte du fait qu’ils restaient éveillés plus longtemps lorsque leur sommeil était raccourci, les participants passaient plus de temps inactifs que lorsqu’ils dormaient suffisamment”, explique Zuraikat. “Cela est remarquable, car les personnes plus sédentaires présentent un risque élevé de maladies chroniques.”
Des recherches antérieures suggèrent des effets plus larges sur la santé
Le même groupe de participants a également été examiné dans des études connexes. Dans une étude précédente, des femmes présentant un risque cardiométabolique accru et qui réduisaient leur sommeil d’environ 80 minutes chaque nuit pendant six semaines développaient une plus grande résistance à l’insuline, un facteur de risque important pour le diabète de type 2. L’effet était particulièrement prononcé chez les femmes ménopausées.
Une autre étude a révélé que les hommes et les femmes présentant un risque élevé de maladie cardiaque développaient un afflux de cellules inflammatoires dans le cœur après avoir subi une légère restriction de sommeil.
“Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour mieux comprendre comment la restriction du sommeil entraîne une prise de poids, toutes nos conclusions suggèrent qu’un sommeil insuffisant augmente le risque de maladies liées à l’obésité comme le diabète de type 2 et les maladies cardiaques”, explique St-Onge.
“Nous devons maintenant comprendre les effets sur la santé de l’amélioration du sommeil chez ceux qui ne parviennent pas à dormir suffisamment de façon régulière.”
L’étude, intitulée « Lésiner sur le sommeil et son impact sur le poids et la composition corporelle : une analyse groupée d’essais randomisés », a été publiée le 6 juillet dans Annales de médecine interne.
Les auteurs sont Faris Zuraikat, Samantha Scaccia, Justin Cochran, Bin Cheng, Keith Diaz, Seth Creasy (Université du Colorado), Brooke Aggarwal, Sanja Jelic et Marie-Pierre St-Onge.
Les auteurs ne signalent aucun conflit d’intérêts.
La recherche a été soutenue par l’American Heart Association (16SFRN27950012) et les National Institutes of Health (R01 HL128226, UL1 TR001873, P30 DK026687, R01 HL173190, R01 HL155190, R01 HL153642, K01 HL145023, R01 HL169991, R01 HL106041, R35 HL155670, R01 AG071032, R56 DK136601, P30 DK048520 et R01 DK128154).
