Les scientifiques affirment que voyager pourrait ralentir le vieillissement et améliorer la santé
Les crèmes au rétinol retiennent peut-être le plus l’attention dans la lutte contre le vieillissement visible, mais des chercheurs de l’Université Edith Cowan (ECU) ont souligné une possibilité beaucoup plus grande et plus aventureuse : les voyages.
Dans une étude interdisciplinaire de 2024 publiée dans le Journal de recherche sur les voyagesles chercheurs de l’ECU ont appliqué la théorie de l’entropie au tourisme, proposant que des expériences de voyage positives puissent favoriser la santé physique et mentale de manière à contribuer à ralentir certains signes du vieillissement. L’ouvrage ne suggère pas que les voyages peuvent arrêter le vieillissement, mais il présente le tourisme comme plus qu’une rupture avec la routine. Cela peut être un moyen d’aider le corps à maintenir son équilibre, sa résilience et sa réparation.
Comment les voyages pourraient influencer le vieillissement
L’entropie est souvent décrite comme le mouvement de l’univers vers le désordre. Dans le contexte de la santé, les chercheurs suggèrent que les expériences peuvent soit soutenir, soit perturber la capacité du corps à rester organisé et à bien fonctionner. Des expériences de voyage positives peuvent contribuer à réduire cette dérive vers le désordre, tandis qu’un voyage stressant ou dangereux peut pousser le corps dans la direction opposée.
“Le vieillissement, en tant que processus, est irréversible. Même s’il ne peut pas être arrêté, il peut être ralenti”, a déclaré Mme Fangli Hu, doctorante à l’ECU.
Selon Mme Hu, les voyages peuvent améliorer le bien-être en plaçant les gens dans de nouveaux environnements, en encourageant le mouvement, en augmentant les interactions sociales et en créant des émotions positives. Ces mêmes idées apparaissent déjà dans des domaines tels que le tourisme de bien-être, le tourisme de santé et le tourisme du yoga.
“Le tourisme n’est pas seulement une question de loisirs et de loisirs. Il pourrait également contribuer à la santé physique et mentale des gens”, a ajouté Mme Hu.
Thérapie du voyage et systèmes de défense du corps
Considérée sous l’angle de l’entropie, la thérapie par le voyage pourrait devenir une intervention de santé significative, a déclaré Mme Hu. L’idée est que les expériences de voyage positives, dans le cadre de l’environnement d’une personne, peuvent aider le corps à maintenir un état de faible entropie plus sain en influençant quatre systèmes corporels majeurs.
Les voyages combinent souvent un environnement inconnu et des expériences relaxantes. De nouveaux paramètres peuvent stimuler le corps, augmenter l’activité métabolique et aider à activer les processus d’auto-organisation qui assurent le bon fonctionnement des systèmes biologiques. Ces expériences peuvent également stimuler le système immunitaire adaptatif, qui aide le corps à reconnaître les menaces extérieures et à y répondre.
Mme Hu a déclaré que cette réaction améliore la capacité du corps à percevoir et à se défendre contre les menaces extérieures.
“En termes simples, le système d’auto-défense devient plus résilient. Des hormones propices à la réparation et à la régénération des tissus peuvent être libérées et favoriser le fonctionnement du système d’auto-guérison.”
Soulagement du stress, mouvement et vieillissement en bonne santé
Des activités de voyage relaxantes peuvent également contribuer à réduire le stress chronique et à calmer une réponse immunitaire hyperactive. Les loisirs peuvent soulager les tensions et la fatigue des muscles et des articulations, en favorisant l’équilibre métabolique et en renforçant la capacité du corps à résister à l’usure.
C’est important car les voyages se font rarement sans bouger. Les voyages incluent souvent des promenades à travers les villes, des sentiers de randonnée, de l’escalade, du vélo ou simplement le fait de passer plus de temps debout que d’habitude. Cette activité physique peut augmenter le métabolisme, la consommation d’énergie et le mouvement des nutriments dans tout le corps, ce qui peut tous soutenir les systèmes qui maintiennent le corps réparé et résilient.
“Participer à ces activités pourrait améliorer la fonction immunitaire et les capacités d’auto-défense du corps, renforçant ainsi sa résistance aux risques externes. L’exercice physique peut également améliorer la circulation sanguine, accélérer le transport des nutriments et aider à l’élimination des déchets pour maintenir collectivement un système d’auto-guérison actif. Un exercice modéré est bénéfique pour les os, les muscles et les articulations en plus de soutenir le système anti-usure du corps”, a déclaré Mme Hu.
Un domaine qui prend encore forme
Depuis l’étude de 2024, des travaux connexes se sont poursuivis pour explorer la thérapie du voyage comme approche possible en matière de santé et de bien-être. UN note de recherche 2025 par Hu et ses collègues ont décrit la thérapie du voyage comme une approche émergente dans laquelle des expériences de voyage positives peuvent favoriser le bien-être, tout en soulignant également la nécessité de peser les avantages et les risques.
Un autre papier 2025 a appelé à une collaboration plus étroite entre la médecine des voyages et le tourisme, reflétant un intérêt croissant pour la façon dont les vacances, les risques pour la santé, les soins préventifs et le bien-être des voyageurs se chevauchent. UN Revue systématique 2025 a également constaté que le tourisme et le vieillissement en bonne santé sont en train de devenir un domaine de recherche interdisciplinaire important, mais qu’il reste sous-exploré et nécessite des méthodes plus solides et des orientations de recherche futures plus claires.
Ensemble, ces découvertes plus récentes soutiennent une interprétation prudente : les voyages peuvent offrir de réels avantages liés à la santé, en particulier lorsqu’ils incluent le mouvement, les liens sociaux, la nouveauté et la restauration, mais les chercheurs s’efforcent toujours de comprendre l’ampleur de ces effets et qui en profite le plus.
Les risques derrière les avantages
La même recherche met également en garde contre le fait que voyager n’est pas automatiquement sain. Les touristes peuvent être confrontés à des maladies infectieuses, des accidents, des blessures, à la violence, à une alimentation ou à une eau insalubres et à d’autres risques liés à une mauvaise planification ou à des choix de voyage inadaptés.
“À l’inverse, le tourisme peut impliquer des expériences négatives susceptibles de conduire à des problèmes de santé, parallèlement au processus de promotion de l’augmentation de l’entropie. Un exemple frappant est la crise de santé publique du COVID-19.”
Le message central n’est pas que n’importe quel voyage ralentira le vieillissement. Au contraire, les expériences de voyage positives peuvent aider le corps et l’esprit à mieux fonctionner en combinant nouveauté, relaxation, activité physique et lien social. Lorsque voyager est sûr, réparateur et actif, il peut faire plus que créer des souvenirs. Cela pourrait aider à favoriser un vieillissement plus sain de l’intérieur.
